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L'Américaine Mary McConneloug a remporté la 2ème manche de la Coupe de France XC
à Plouha devant Cécile Ravanel et Laurence Leboucher.
Un mois après le rendez-vous de Saint-Flour, dans le Cantal,
la Coupe de France de cross-country s'est déplacée ce week-end en Bretagne à l'occasion d'une deuxième manche organisée à Plouha. Dans les Côtes d'Armor, organisateurs, concurrents et nombreux spectateurs étaient en
droit de redouter la pluie. On ne fera probablement pas tout ce qu'il nous plait cette année au mois de mai, mais la météo se sera finalement voulue clémente avec les pilotes à l'occasion de la première journée de
la Coupe de France bretonne. Cette journée du samedi était consacrée aux épreuves féminines (Cadettes, Juniors, Espoirs et Elites), aux Masters et aux Tandems. Les coureuses et coureurs ont découvert un circuit
refait à neuf, les organisateurs n'ayant pas obtenu l'autorisation de conserver le site splendide qui serpentait auparavant le long de la mer.
Ce nouveau site, beaucoup plus bucolique, s'avère un peu moins charmant que le précédent,
mais il conserve toute sa difficulté avec un circuit de 6 kilomètres présentant un dénivelé positif de 300 mètres par tour. A répétition, le parcours s'avère usant. Sous quelques rayons de soleil, la Californienne
Mary McConneloug, âgée de 35 ans, va faire une démonstration. Ses adversaires françaises se montrent trop justes pour rivaliser avec la concurrente venue de l'autre côté de l'Atlantique. Peu connue du grand public,
Mary McConneloug est une habituée des places d'honneur dans les grands rendez-vous, que ce soit en Coupe du Monde, aux Championnats du Monde ou à la Sea Otter Classic, son épreuve de référence. Toujours est-il que
cette fois, c'est bel et bien la plus haute marche du podium qui s'offre à la Californienne, vainqueur aisée.
L'Américaine Mary McConneloug s'impose facilement sur le circuit après un départ canon.
Elle distance ses adversaires d'entrée. Derrière, Cécile Ravanel (Team Lapierre) et Laurence Leboucher (Sarthe-Gasseau) essaient de s'organiser mais elles ne peuvent que limiter la casse. A mi-course, McConneloug a
déjà 1'30" d'avance sur ses poursuivantes mais elle ne se contente pas de cet avantage. Elle accélère encore dans le troisième tour et dernier tour pour l'emporter avec 2'43" sur Ravanel et presque cinq
minutes sur la championne de France Laurence Leboucher. Séverine Hansen, lauréate de la Coupe de France en 2006, n'était pas au mieux. Elle perd du terrain dans le dernier tour pour finalement terminer à une
lointaine 7ème place à onze minutes de McConneloug, venue chercher des points en vue des Jeux Olympiques de Pekin.
A l'arrivée, McConneloug précède Cécile Ravanel (Team Lapierre) de 2'43" et Laurence
Leboucher (Sarthe-Gasseau), pourtant à bloc, de 4'57". Première Espoirs, Julie Krasniak (Team Lapierre) se classe 6ème, précédant dans sa catégorie Laura Metzler (BH-SR Suntour) et Idriel Herveet (Pro
Fermetures). Chez les Juniors, Camille Devi (La Pomme Marseille MBK) bat Julie Bresset (Breiz Mountain 22) et Claire Hassenfratz (KTM). Pauline Ferrand (AC Bazancourt Reims) s'impose en Cadettes devant Julie
Berteaux (VTT Conliège) et Sophie Rodot (Jura Dolois VTT). Dans la catégorie Masters, victoire d'Eric Pommelet (EC Plouha Lanvollon) devant Cédric Chartier (Les Bleus de France) et Nicolas Durin (Club Viennois
d'Animat). Xavier Charbonneau (CIBF Keops) l'emporte en Masters 2 tandis que le duo Bourly-Piguet (UCVF Sefic Ag2r) gagne en tandem.
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