Cyclo-cross

Championnats du Monde Dames à Sint-Michielsgestel (Pays-Bas), le 29 janvier 2000.

KUPFERNAGEL LARGEMENT SUPERIEURE

Les Pays-Bas réussissent à Hanka Kupfernagel. 3e des Championnats du Monde de contrelamontre à Valkenburg en 98, l'Allemande a décroché le premier maillot arc-en-ciel du cyclo-cross féminin à Sint-Michielsgestel. Laurence Leboucher, elle, a dû se contenter de la quatrième place. La plus mauvaise.

Hanka Kupfernagel a attaqué les premiers Championnats du Monde de cyclo-cross comme un contre-la-montre. A fond. Et elle a poursuivi sur le même mode sans jamais relâcher la pression. II faut dire que si l'on connaît les qualités de sprinteuse de la jeune Allemande, on a parfois tendance à oublier qu'elle est aussi une rouleuse redoutable. Aux Pays-Bas, elle a d'ailleurs conquis son deuxième titre mondial, neuf ans après avoir été sacrée en poursuite individuelle aux Championnats du Monde Juniors d'Athènes, là où un certain Florian Rousseau "éclatait" sur le kilomètre.

Sous une pluie qui dut refroidir bien des ardeurs, celle qui au départ faisait figure de favorite n°1, a fait honneur à sa réputation. Le circuit plat comme la main était taillé à sa mesure et elle en profita d'entrée pour écraser la course. Pendant un moment, Dunlap et Vanden Brand tentèrent de suivre son rythme. En vain. Auteur d'un départ un peu plus laborieux, Laurence Leboucher mit trois tours pour revenir à l'avantplan. Elle happa d'abord sa coéquipière du team VTT GT, Alyson Dunlap, avant de réussir la jonction avec la Néerlandaise Van den Brand. Petit gabarit mais jolie sangsue, celleci lui laissa malheureusement longtemps toute la charge de la poursuite.

 

HEY MRS ROBINSON

 

A la mi-course, la messe était déjà dite. Hanka Kupfernagel, qui est entraînée par son mari, possédait plus de trente secondes d'avance sur ses rivales immédiates... Sur un parcours plus approprié aux routières qu'aux vététistes, il ne fallait pas s'attendre à la voir faiblir. Et elle ne faiblit pas. La soeur de Stéphane, future pro de la formation allemande Cologne, a pu dérouler jusqu'à l'arrivée sans jamais être inquiétée. Au contraire de Laurence Leboucher qui vit tous ses espoirs de médaille s'envoler au quatrième tour avec la remontée de Louise Robinson, fille de Brian, vainqueur d'une étape sur le Tour en 1958. Cette Anglaise de trente quatre ans (!) prit aussitôt les commandes de la poursuite. Leboucher se fit alors irrémédiablement décramponner dans les parties les plus techniques et les plus boueuses du circuit. Peu à l'aise lors des séances de portage du vélo et sur les mini portions pédestres du parcours, la Normande, "débarrassée" de Stropparo interdite de départ par la Fédération italienne pour un taux hématocrite trop élevé, hérita au final de la plus mauvaise place d'un Mondial, la quatrième.

Là où Jean Yves Plaisance, l'entraîneur national du cyclo-cross, regrettait la préparation en "bémol" de la Championne de France, celle-ci refusait de sombrer dans la déception. Année olympique oblige, Lolotte avait en effet choisi d'effectuer un stage de ski avec l'Équipe de France de VTT avant de se rendre aux PaysBas. Et même si elle avait promis à Nommay de "faire le métier comme jamais", c'est bien sa condition physique qui a fini par la lâcher. "Même si à un moment une médaille était à ma portée et que j'y ai cru, je ne suis pas trop déçue, relativisait la Normande. J'ai manqué de condition physique et ça a fait la différence. Mais je reviendrai l'an prochain au top de ma condition. C'est clair. J'ai envie de bien faire en cyclo-cross. Je me suis prise au jeu." Une déclaration d'intention en forme de promesse. Laurence Leboucher aura d'autant plus d'ambitions l'hiver prochain que les Jeux de Sydney, son principal objectif cette saison, seront derrière elle.

Hervé Bombrun

Coupe du Monde 1ere Manche en Cross Country

Sea Otter Classic

Tous les ingrédients étaient réunis pour que la dixième édition de la Sea Otter Classic soit une réussite. Le soleil brillait sur les collines de la baie de Monterey, les paddocks étaient aussi pleins que les tribunes et il régnait une ambiance de fête en ce début de printemps ce qui faisait disparaître instantanément les souvenirs de la grisaille hivernale. Au cours du weekend, différentes épreuves se sont succédé à un rythme effréné et les pros se sont affrontés sur trois épreuves distinctes : un contre-la-montre, un critérium et un cross-country. Chez les femmes, les deux premières courses ont été remportées avec une facilité déconcertante par la Française Laurence Leboucher qui a signé du même coup un retour au premier plan faisant oublier ses problèmes de santé de l'année passée. J'ai retrouvé mes sensations, reconnaissait Laurence Leboucher, et je me suis fait plaisir en roulant à mon rythme. J'ai été surprise de terminer deux fois en tête, mais c'est bon de retrouver le goût de la victoire. Dans l'épreuve finale, le travail d'équipe avec Alison Dunlap, lui a permis de s'adjuger la victoire au classement général en terminant deuxième dans la roue de la championne du monde, l'Espagnole Margarita Fullana dont les assauts ont été contenus jusqu'à une centaine de mètres de la ligne d'arrivée.

Michel Lethenet

VTT (COUPE DU MONDE) 2eme manche

Tandis que Miguel Martinez. deuxième de la première manche, coursé... en France sur route. Ludovic Dubau. quatrième, se pose en candidat sérieux. Mais avec Vollet (9°), Dupouey (15'),Amour (18°) et Chiotti (23°), la lutte pour les trois places olympiques chez les hommes promet d'être chaude.

Quant à Laurence Leboucher, elle peut déjà croire au rêve olympique. Sixième aux États-Unis dans la première manche. la championne du monde 1998 est arrivée troisième cette fois et s'impose comme la meilleure Française. En revanche, entre Sophie Villeneuve (11e) et Sandra Temporelli (15e), le doute est permis. Et il n'y aura que deux sélectionnées pour les JO.

Patrice BOIVIN

Dames : 1. Alison Sydor (CAN, VolvoCannondale), les 38 km en 1 h 55'8" ; 2. Dunlap (USA, GT), à 1'33" ; 3. Leboucher (GT) : 4. Redden (CAN, FisherSaab), à 2'1" ; 5. Grignon (AUS, FisherSaab), à 3'40" :..

.COUPE DU MONDE, classement général après deux manches (sur huit) Messieurs : 1. Martino Fruet (ITA), 299 points : 2. Heller (SUI), 260 : 3. Fumic (ALL), 260 ; 4. Hoydahl (NOR), 259 ; 5. Van Dooren (HOL), 250 ;... 7. Dubara... 8. Martine: (Full Dynamix), 200 ;... 13. Dupouey, 141 ; etc.

Dames : 1 Alison Sydor (CAN. VolvoCannondale), 420 points : 2. Dunlap (USA, GT), 400 ; 3. Ergson (AUS, Fisher Saab). 380 : 4. Redden (CAN, Fisher Saab), 280 ; 5. Leboucher (GT), 265 ;... 11. Temporelli (LookLa Poste), 141 : 17. Villenauve (Egobike), .